2024 is het jaar dat De Roo de Markt in Deinze inruilde voor bedrijventerrein De Prijkels. Voor het ontwerp van hun nieuwe bedrijfssite klopten ze aan bij Koen Heijse van CAAN architecten, een partner waar ze in het verleden al regelmatig mee samenwerkten. We brachten zaakvoerder Peter De Roo en architect Koen Heijse samen rond de tafel voor een gesprek over de gloednieuwe thuis van De Roo schilderwerken.
“Al sinds het prille begin van De Roo in 1934 was onze vaste stek op de Markt in Deinze,” vertelt Peter De Roo. “De uitbreidingsmogelijkheden waren daar echter zeer beperkt, dus we wisten dat we er op termijn te weinig ruimte gingen hebben. Toen ik de zaak overnam van mijn pa, waren er vijftien mensen in dienst. Ondertussen zijn dat er meer dan 35. Rond mijn veertigste heb ik goed nagedacht over mijn ambities met het bedrijf en wat ik nog wilde bereiken. De conclusie was simpel: ik wilde groeien. Toen ik mijn plannen voorstelde aan mijn pa, zei hij: ‘Och, wees toch content met wat je hebt. Werk op je gemak verder met je vrouw en acht schilders.’ Zoals je ziet, heb ik het advies van mijn vader dus niet opgevolgd (lacht). Door onze snelle groei, zowel qua personeel als qua klanten, begon ik uit te kijken naar een nieuwe locatie. Zo’n dertien jaar geleden hebben we dan de kans gekregen om ons kandidaat te stellen voor een bouwgrond in bedrijvenpark De Prijkels.”
“De Prijkels is strategisch gezien een erg goede keuze geweest voor de lange termijn. De ligging is perfect langs de N35 en geeft ons gebouw erg veel visibiliteit,” aldus Peter De Roo. “Daarnaast is de oppervlakte een pak groter dan ons vorige gebouw en hebben we voortaan alle diensten onder één dak. Dat is een pak duidelijker naar klanten, partners en leveranciers toe. Willen we op termijn nog groeien, dan zijn we daar ook zeker op voorzien.”
“Alles was bespreekbaar en we konden out-of-the-box denken.”
Koen Heijse
“Je zit hier natuurlijk met een loodsgegeven en duidelijke voorschriften waar je je aan moet houden,” aldus Koen Heijse. “De Roo staat echter voor kleur en textuur. We wilden dus geen traditionele, sombere loods creëren, maar gingen op zoek naar een kleurrijk, stijlvol geheel. Om af te stappen van het klassieke, hebben we het gebouw daarom een bepaalde elegantie gegeven door subtiele uitsnijdingen te voorzien in de vorm van metalen frames en dansende kroonlijsten. De frames, grote glaspartijen en het terras maken het gebouw van buitenaf ook goed leesbaar. Dat was enerzijds belangrijk voor het contact met medewerkers, klanten en passanten, maar anderzijds ook om zo veel mogelijk natuurlijk licht naar binnen te krijgen. Zeker in het confectie-atelier en de showroom was licht van groot belang.”
“Persoonlijk contact is echt een must voor een bedrijf als het onze,” zegt Peter De Roo. “Het was bijvoorbeeld een bewuste keuze om de bureaus op het gelijkvloers te plaatsen en de showroom boven. Dat is misschien atypisch, maar geeft voor ons een wereld van verschil qua contact met medewerkers en klanten. We hebben om diezelfde reden ook de oorspronkelijke oriëntatie van het gebouw 180 graden gedraaid. We wilden echt absoluut onze medewerkers elke dag zien aankomen en vertrekken. En dat was enkel mogelijk in deze oriëntatie.”
“Om de look en feel van het interieur te bepalen, denken we kleuren en materialen uit, die goed bij het concept zouden passen,” aldus de architect. “Wij gooien een balletje uit. Op basis van de feedback finetunen we het voorstel of doen we een nieuw voorstel. Aangezien Peter ook in de branche zit en hij het kennen en kunnen van De Roo wilde etaleren in het gebouw, zijn er ook veel ideeën van hem gekomen. Het was een fijne wisselwerking, die tot een mooi resultaat heeft geleid.”
“Met CAAN architecten hebben we de visie en ideeën van Peter vertaald naar een architecturaal concept,” vertelt architect Koen Heijse. “We zijn gestart met een schets op papier. Door veel te overleggen en bij te sturen, is het ontwerp gegroeid tot wat er nu staat: een gebouw met vier grote blokken, zijnde een magazijn, bureaus en vergaderruimtes, showroom en confectie-atelier. Het is een ontwerp geworden dat 100% beantwoordt aan de behoeften van de klant en uitstraalt waar De Roo als bedrijf voor staat: kwaliteit en afwerking.”
“We wilden van het gebouw eigenlijk één grote showroom maken,” vertelt Peter De Roo. “De meeste schildersbedrijven hebben geen showroom, maar met de jaren hebben we gezien hoe belangrijk zo’n showroom kan zijn. Het is een plek waar je klanten, architecten en promotoren kan ontvangen en je producten, werk en technieken kan tonen. Zo willen we hen inspireren.
De inrichting van het gebouw opent andere perspectieven. Alles wat we aanbieden, hebben we in ons eigen gebouw zo veel mogelijk zelf toegepast. Het toont op een andere manier wat we doen. Denk aan speciale schildertechnieken, buitenschilderwerken van de betonpanelen en staalstructuur, mortex in de toiletten, behang…”
Koen Heijse: “Ik ben erg trots op de totaliteit en de manier van samenwerken. We hebben op een niet-zakelijke manier veel overlegd en samengezeten. Alles was bespreekbaar en we konden out-of-the-box denken. Veel bedrijven zouden er misschien geen boodschap aan hebben, maar omdat we in dezelfde sector werken en De Roo er met hun gebouw uit wilde springen, was het een perfecte match.”
“De verhuis geeft ook iedereen van het team een boost en maakt ons enthousiast en gemotiveerd om de volgende jaren weer ons beste beentje voor te zetten voor onze klanten,” besluit Peter De Roo.
Peter, wat is je favoriete plek in het nieuwe gebouw?
“Mijn favoriete plek is de cocon dat we op aangeven van Koen hebben gecreëerd. We hebben een kleur gekozen en die doorgetrokken in de muurbekleding, vloerbekleding en meubels. Alles is in exact dezelfde tint. Het is een stil, rustig hoekje waar je helemaal kan ontprikkelen. Ook in de vergaderzaal en aan mijn bureau zit ik graag. Die zijn zakelijk ingericht, maar stralen toch een bepaalde gezelligheid en warmte uit. Je vergeet bijna dat je op kantoor zit (lacht).”