Wat begon als een studentenjob groeide voor Gauthier De Pestel uit tot een volwaardige carrière bij De Roo. Al op jonge leeftijd maakte hij kennis met het bedrijf, waar hij stap voor stap doorgroeide van jobstudent tot projectleider. Vandaag, op zijn 23e, is hij een vaste waarde binnen het team: iemand die met veel goesting en verantwoordelijkheidsgevoel meebouwt aan de toekomst van De Roo.
“Gedurende vijf jaar ging ik tijdens mijn schoolvakanties aan de slag als jobstudent bij De Roo”, vertelt Gauthier met een glimlach. “Omdat mijn papa hier ook werkt, was de stap snel gezet.” Sinds oktober 2023 is hij vast in dienst als projectleider, na afronding van zijn bachelor Bouw aan de VIVES hogeschool in Oostende. “Ik had altijd al een fijn gevoel bij De Roo. Ik ken iedereen, er hangt een warme sfeer en ik voel me hier welkom. Het was een veilige, maar vooral een juiste keuze.”
Gauthiers dagen zijn allesbehalve eentonig. “Geen dag is hier hetzelfde”, zegt hij enthousiast. “Vanmorgen was ik bij de opstart van een werf, daarna ging ik opmetingen doen bij een nieuwe klant en passeerde ik langs een werf. Deze namiddag staat er administratie op de planning, zoals offertes opmaken. Ik ben vaak onderweg, maar probeer ook geregeld op kantoor te werken. Zo kan ik mijn mailbox opvolgen, advies vragen aan collega’s en snel ter plaatse gaan op een werf in de buurt als dat nodig is.”
Zijn rol reikt van het eerste klantencontact tot de facturatie achteraf. “Ik begeleid klanten van a tot z: van opmeten en offertes maken tot de materiaalkeuze in de showroom. Tijdens de uitvoering ben ik het eerste aanspreekpunt en volg ik alles nauw op. Eens een project is afgerond, zorg ik voor een correcte facturatie.”
Een bijzonder aspect van Gauthiers verhaal is zijn samenwerking met zijn vader Andy. “We zitten naast elkaar op kantoor”, vertelt hij. “Ik kan hem alles vragen, dat is het toffe eraan. We zijn van ’s morgens tot ’s avonds met werk bezig, soms tot vervelens toe van mijn mama. Een werkpuntje (lacht).”
Toch ziet hij de samenwerking met zijn papa vooral als een sterkte: “We kennen elkaars kwaliteiten en mindere punten door en door. We springen voor elkaar in de bres en helpen waar nodig. Dat maakt samenwerken erg waardevol.”
Wat Gauthier het meest plezier geeft in zijn job? Zonder aarzelen: de mensen. “Ik help graag klanten, maar ook de mannen op de werf. Zij kunnen bij mij terecht, ik zoek het uit en help waar ik kan. Tussen de collega’s is er altijd goed overleg, zodat antwoorden nooit ver weg zijn.”
Toch is het niet altijd even eenvoudig. “Als jonge gast moet je je bewijzen”, zegt hij eerlijk. “Sommige mensen verwachten iemand met meer jaren op de teller. Dan kom ik daar als 23-jarige projectleider aan. Dat is soms even wennen voor klanten, maar als je je werk goed doet, win je snel hun vertrouwen.”
Sinds zijn start heeft Gauthier enorm veel bijgeleerd. “Op school krijg je een theoretische basis, maar de praktijk is helemaal anders. Je leert hier omgaan met mensen, met programma’s die je op school niet ziet, en vooral: met onverwachte situaties.”
Hij vat het mooi samen: “Met boerenverstand kom je al ver. Logische dingen doen, voldoende vragen stellen en hulp zoeken waar nodig. Dat brengt je al ver.”
Gauthier kijkt ambitieus vooruit. “We groeien snel bij De Roo, er verandert veel – maar allemaal in positieve zin. Ik ben benieuwd hoe de nieuwe samenwerkingen zullen verlopen, zowel intern als met klanten. Het is mooi om te zien hoe we op een gezonde manier blijven groeien.”
Voor zichzelf hoopt hij vooral op boeiende projecten en duurzame relaties: “Nieuwe mensen leren kennen, uitdagende projecten en klanten die terugkomen. Dat zijn mijn ambities voor de komende jaren. Uiteindelijk draait het allemaal om tevreden klanten. Daar doen we het voor.”